Ele é celebrado em 20 de novembro e foi instituído oficialmente pela Lei nº 12.519/2011. A data relembra a morte de Zumbi, o líder do Quilombo dos Palmares, situado entre os estados de Alagoas e Pernambuco.

Zumbi foi um ex-escravizado que construiu um espaço de resistência contra a escravização da população negra, acolhendo outras pessoas nessas condições que conseguiam fugir desses cativeiros. Ele foi morto em 1695, por bandeirantes liderados por Domingos Jorge Velho.